À 8 heures, l’école emblématique Eyadema émerge d’une brume de poussière dorée. Sous les immenses appâtâmes dressés pour l’occasion, l’air crépite d’impatience. Le tam-tam parlant, véritable métronome de cette journée, dicte le tempo : celui du retour aux sources.

Il est 10 heures lorsque le cortège des officiels et des dignitaires s’installe, accueilli par une haie d’honneur de danseurs traditionnels en pleine démonstration.

11 heures, moment fort de communion et de reconnaissance identitaire. Koudampaani un accronyme de kouroubi, fête de l’initiation de la jeune fille en pays Anoufô ; Dakou, Tigbampaani et N’djifandam, fêtes des moissons et de reconnaissance aux ancêtres en pays Gamgam ; Moba et Konkomba.

« Koudampaani est un symbole de nos valeurs d’unité et de vivre-ensemble », rappelle Noukoume Nimani, maire de l’Oti 1 et président du comité d’organisation. Ce sentiment est partagé par la foule, venue voir défiler des siècles d’histoire à travers les danses traditionnelles. Parmi elles, la danse Agoe-diedou captive l’assistance. Pour Gouane Kouakou, venu de Samti, chaque pas est un acte de résistance : « Nous dansons pour remercier les mânes des ancêtres, mais aussi pour rappeler que nous sommes prêts à défendre notre communauté. » Plus qu’une chorégraphie, l’Agoe-diedou est une danse guerrière et protectrice. Elle symbolise la vigilance des populations face aux menaces extérieures et réaffirme l’attachement viscéral du guerrier à sa terre natale. Un spectacle haut en couleurs qui allie puissance physique et profondeur spirituelle.

L’immersion ne serait pas complète sans les saveurs du terroir. En marge des danses, la foire et exposition des produits locaux transforme l’événement en un banquet à ciel ouvert. Mme Kadidja, ambassadrice des cuisines locales, s’active devant ses marmites fumantes : « Le poisson vient directement du fleuve Oti. Avec notre pâte de riz et la sauce arachide, nous offrons à nos invités le goût de notre terre. »

À 18 heures, alors que nous nous éloignons de Mango, les vibrations des tambours résonnent encore dans le rétroviseur. Si le soleil se couche sur l’Oti, l’esprit de Koudampaani, lui, reste bien éveillé. Car à Mango, on ne célèbre pas seulement le passé : on danse pour rappeler au monde que l’identité est un feu que l’harmattan ne pourra jamais éteindre.

LALLE Tani

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